Les cotes fixes sont liées à la chance et l'éventualité. Par exemple, les cotes pour la victoire de l'Angleterre de la Coupe du Monde sont liées à l'éventualité de cette victoire. Si les cotes des paris sont égales à des cotes réelles selon lesquelles un événement se produisera alors nous les appelons des cotes "fair".

Bien sûr, à la différence de tirer à pile ou face où la probalilité pour chaque résultat est assez claire, il n'est pas si facile de déterminer la probabilité de la victoire de l'Angleterre de la Coupe du Monde.

Pour les paris sportifs, la probabilité peut être déterminée en étudiant les résultats atteints par un joueur ou équipe donnés ainsi que autres facteurs influants. En plus, pour des événements de longue durée tels que matchs de rugby ou des tournements de golf des facteurs dans le futur peuvent influencer la chance de réalisation d'un résultat donné. Par exemple, la probabilité et la cote réelle de la victoire de Chelsy de Premiership 9 mois avant qu'un seul match soit joué est encore plus difficile à déterminer.

Dans un sens, les cotes réelles ou "fair" représentent plutôt des estimations de probabilité ou chance qu'un événement se produisera que des calculs spécifiques. Les bookmakers ont leur propre opinion de la cote "fair" réelle pour un événement donné. S'ils ont commis une erreur et l'utilisateur l'aperçoit c'est le bon moment à réaliser un gain.